导语：无论什么情况下，免费和收费本质上是一对儿太极关系中的阴阳两极，它们谁也离不开谁。当你能用好免费模式的时候，那么盈利也是自然而然的。但“用好”，是基本前提。
免费模式的操作手法非常简单，但它在你的营销以及你的盈利中所能发挥的作用却异常惊人、超乎想象。而目前如果你还没有准确认识和全面理解这种免费模式，或者你目前还不能在你的营销中驾轻就熟、活灵活现地运用这种免费模式的话，那么你的营销往往只是劳而无功，甚至说费力不讨好。
其实，所谓“免费模式”的主要价值，就是当你面对一种“新”情况——包括推出某种新产品或者开拓某个新市场时，用来解决你营销活动最初的“吸引客户眼球”、“打造客户对产品的初次体验”以及“创立品牌在客户心中的第一印象”等这些开拓市场中最原始、最基本的营销问题。免费模式就是根据不同的条件，包括不同时间、不同地点、不同产品以及不同竞争环境等等，为那些你认为的目标客户或者你希望吸引的目标客户提供免费产品或者免费服务等，从而吸引或者推动他们认识、了解以及体验到你的产品功能、效果以及你的品牌等等。免费模式发挥作用的方式，主要是通过解除你的目标客户对“新”——新产品、新技术、新品牌等内心那种面对未知时产生的怀疑、担心乃至排斥等一系列心理壁垒。从而对你所营销的产品或者品牌以及你的公司等，产生一个初步的——当然也是非常脆弱的，认同和信任关系。
虽然免费只能算是你整个营销流程的第一步，但它对于你此后的整体营销目标、盈利目标等，却都起着至关重要的作用。因为，如果没有那些初期或者第一批引领型客户的话，那么就不会产生后面那些绝大多数的跟风型、从众型客户。同样，如果没有客户的初次产品体验的话，那就不会有后面进一步的重复购买、重复消费以及口碑传播等，这一系列能够强力促进和推动你营销局面进一步扩大、进一步拓展，甚至可以说对你的营销的成败而言举足轻重的后继行动。
所以，无论你整体的营销是如何设想或者是如何策划的。但如果始终无法得到第一批客户，那么你后面的一切都只能是无从谈起。因为，你还没有做好第一步。只有当你能用好“免费”这个效果极其明显的营销策略或营销工具，只要你能用“免费”策略把你的目标市场打开一扇窗，或者说把你目标顾客的心门打开一条缝，那么这对于你后续的营销以及整体的盈利来说，都是非常有价值的。
那么，究竟什么才是免费营销或者免费商业模式的核心和本质呢？其实，所谓的免费营销模式或者免费商业模式的核心，就是通过延长产品链条或服务链条，进一步实现营销链条、利润链条的延伸，从而打造出一个更好、更大的营销利润点。并最终实现你在隐形或者人不知鬼不觉地盈利模式下，达到你营销利润的最大化。也就是说，正是由于在这种情况下你的那些目标客户还并不知道，或者还尚未意识到你的盈利点究竟在哪儿或者你的盈利模式究竟怎样，从而还不会产生那些会影响、阻碍你推广和拓展效果的诸如博弈心理、砍价心理、排斥心理等等，因此可以大幅度降低你总体的营销成本，包括经济成本、人力成本、时间成本等等。从而大幅度提升你的单位时间或者单位产品的利润百分比或盈利率。
而所谓的“用好免费策略”，实际上就是根据不同的行业、不同的企业以及不同的产品特点和消费特点，进行不同的营销设计和营销策划。或者就是一定要总体处理好“免费—收费”的一系列相互关系。这其中包括：免费产品—收费产品，免费时间—收费时间，免费群体—收费群体，免费模式—收费模式，免费功能—收费功能等等。
当然，在这种免费模式实施之前，有一点也是需要引起注意的。那就是关于你所选用的免费品在目标群体或者目标客户心中的感知价值问题。也就是说，为了有效提高你的免费品对目标客户或者目标群体的吸引力，促进免费营销模式的效果最大化率。你所选择的“免费品”一定是你目标客户感知价值最大的那些物品或者产品。这样，你的免费模式，才会因为免费品在目标客户心中的高价值感，产生强大的吸引力。
但是，现实中的绝大多数的企业却基本上都忽略了这一点。他们在利用免费营销模式进行产品和品牌的推广时，总是采用公司目前正在营销推广的产品作为免费品，对目标客户进行赠送。当然，营销效果会大打折扣。因为，此时在这些目标群体的认知或感知中，尚未产生或者形成对产品的高价值感。而且这种情况下，他们往往还会因为某些微不足道的产品瑕疵，导致其直接形成不良的第一印象（再改变就非常困难）。而在这样一种情况下，你的免费赠送模式就已经没有任何意义了。
因此，对于一个目标客户尚未形成高价值感的新产品来说，进行免费的产品赠送之前最主要的营销内容或者营销主题，就是要打造或者塑造产品的高价值感知。只有先完成这第一步，后面你的免费赠送才会吸引更多的目标客户。而这种高价值感的打造，无非就是以各种各样的形式在人群比较集中的场所进行宣传，特别是产品销售价格的宣传。否则的话，你只能吸引那些在“莫名其妙”或者“反正是免费”心理驱动下，来领取你免费赠品的那些群体。而他们却并不一定是你的最优目标客户。
而且，就免费营销策略而言，在哪一个阶段实施你的免费策略，也是非常关键的。至于最终究竟是销售前免费更好，还是销售中免费更好，还是销售后免费更好。这就需要你深入、细致地进行分析了。